Относительно крупные, весом в несколько килограммов, животные, обитающие в открытых ландшафтах, сооружаемых самостоятельно норах. Прародина сурков — Северная Америка, откуда они распространились  в Азию и в Европу. В Евразии большинство исследователей выделяет 8 видов сурков. Разные виды сурков обособились в различных географических зонах и отличаются друг от друга особенностями поведения, но сохранили внешнее сходство и необходимость впадать в зимнюю спячку. Все сурки травоядны, селятся в норах, имеют тёплый мех и почти все живут колониями.Сурки образуют отчётливо выраженную группу из 14 или 15 видов. Различаются равнинные сурки (байбаки) и сурки горные, живущие в суровых условиях альпийских гор, куда летнее тепло приходит поздно, а зима является рано.
На территории Маркакольского заповедника обитает серый сурок. Крупное животное, длина тела 500-650 мм. Окраска верха песчано-желтая. На спине чёрная или черно-бурая рябь.
Питается растительной пищей, но очень часто ест и беспозвоночных животных.
Животное засняли во время учёта сурка на участке ,,Кызылаши"